2026학년도 대학수학능력시험은 교육과정 변화, 선택과목 체계 유지 여부, 채점 방식과 출제 기조 등 다양한 이슈를 안고 있습니다. 수험생과 학부모 모두에게 민감한 문제인 만큼, 2026 수능의 주요 변화 포인트를 정확히 이해하는 것이 중요합니다. 본 글에서는 2026 수능의 난이도 예측, 평가방식 변화, 그리고 변수로 작용할 수 있는 주요 요소들을 집중 분석합니다.
난이도
2026학년도 수능의 난이도는 교육부와 한국교육과정평가원이 공식적으로 발표한 출제 방향을 기준으로 예측할 수 있습니다. 현재까지 발표된 바에 따르면, 수능 출제 기조는 ‘적정 난이도 유지’라는 원칙을 고수하고 있으며, 2025학년도와 마찬가지로 문항 수와 시험 시간에는 큰 변동이 없습니다. 그러나 실제 시험에서는 체감 난이도가 전년도 대비 달라질 가능성이 있습니다. 특히 국어 영역의 경우, 독서 파트에서 고난도 비문학 지문이 출제되는 경향이 지속되고 있으며, 문학과 화법·작문 파트 간 난이도 격차도 수험생들에게 부담 요소가 됩니다. 수학의 경우 선택과목(확률과통계, 미적분, 기하)에 따라 유불리가 여전히 존재하며, 2026학년도에도 이 구조는 유지될 것으로 보입니다. 특히 미적분 선택자의 평균이 높게 나타나는 현상은 여전히 변수가 될 수 있습니다. 영어 영역은 절대평가 체제지만 상위권 변별력이 여전히 중요하기 때문에 지문 길이, 어휘 수준, 문제 해석력 요구가 높아지고 있습니다. 탐구 영역에서는 과학탐구와 사회탐구 모두 특정 과목에서 예년보다 어려운 문항이 포함될 가능성이 크며, 이런 문제는 당락에 영향을 줄 수 있습니다. 전체적으로 2026 수능은 ‘기존 체계 유지’ 속에서 체감 난이도 상승 가능성이 있는 수능으로 분석됩니다.
평가방식
2026학년도 수능의 평가방식은 2022년 이후 적용된 문·이과 통합 수능의 연장선에서 진행됩니다. 국어와 수학에서의 공통+선택 구조는 그대로 유지되며, 공통과목의 반영 비율(국어 75%, 수학 75%) 역시 동일합니다. 선택과목 반영방식에 대한 공정성 논란은 계속되고 있지만, 아직까지 구조 자체에 대한 공식적인 변경 계획은 없는 상태입니다. 국어 선택과목은 ‘언어와 매체’와 ‘화법과 작문’ 중 하나를 택해야 하며, 수학은 ‘확률과 통계’, ‘미적분’, ‘기하’ 중에서 선택합니다. 문제는 동일한 점수를 받아도 표준점수, 백분위, 등급에서 유불리가 발생한다는 점인데, 이 부분은 입시에서 큰 변수로 작용하고 있습니다. 특히 자연계열 학생들이 주로 선택하는 미적분이 평균과 표준편차 면에서 유리한 구조를 보이고 있어 논란이 계속되고 있습니다. 영어는 절대평가, 한국사 역시 절대평가로 진행되며, 영어의 경우 1등급 비율이 해마다 달라지고 있어, 실질적 난이도에 영향을 주는 요소로 분석됩니다. 탐구 영역은 여전히 상대평가이며, 선택 과목 간 격차가 존재합니다. 특히 사회탐구 과목 중에서는 경제, 사회·문화 등이 비교적 높은 난이도를 유지하고 있으며, 과학탐구는 물리II, 화학II 등에서 출제범위의 어려움이 꾸준히 지적되고 있습니다. 이 외에도 평가 방식 중 하나로 주목받는 것이 표준점수 산출 방식입니다. 공통과목과 선택과목 간 점수 조정 방식이 수험생의 등급 결정에 직접적으로 영향을 주기 때문에, 출제기관은 공정성과 신뢰도를 확보하기 위한 통계 알고리즘을 더 정교하게 다듬고 있는 것으로 보입니다.
변수
2026학년도 수능에서 변수로 작용할 수 있는 요소는 매우 다양합니다. 첫 번째는 선택과목 간 유불리 문제입니다. 수험생 입장에서는 자신이 잘하는 과목보다는 유리한 과목을 선택할 수밖에 없는 현실이 존재하며, 이는 입시의 공정성에 영향을 줍니다. 두 번째 변수는 교육과정 개편의 여파입니다. 현재 고등학교 1학년부터 적용된 2025 개정 교육과정의 일부 내용이 수능에 반영될 경우, 범위와 문제 유형에 변화가 생길 수 있습니다. 세 번째는 수험생 수의 변화입니다. 2026학년도에는 학령인구 감소의 영향으로 응시자 수가 전년 대비 소폭 감소할 것으로 보입니다. 하지만 상위권 경쟁은 여전히 치열하며, 표준점수 최고점 커트라인은 비슷하거나 오히려 높아질 수 있습니다. 네 번째 변수는 대학의 정시 확대 정책입니다. 많은 대학이 수시에서 정시로 이월하는 인원을 늘리고 있어, 수능 성적의 영향력이 해마다 커지고 있습니다. 또 다른 변수는 모의평가와 수능 간의 난이도 차이입니다. 최근 몇 년간 9월 모평과 실제 수능 간 난이도 차이가 컸던 사례가 존재해, 수험생들의 체감 예측을 어렵게 만들고 있습니다. 이로 인해 실전 전략과 시간 배분 능력이 점점 더 중요해지고 있으며, 실수를 줄이는 능력이 합격의 관건이 되는 추세입니다. 마지막으로 사회적 변수도 간과할 수 없습니다. 교육 정책 변화, 고등학교 학점제와 같은 제도적 변화, 입시 제도의 중장기 로드맵 등이 수험생에게 혼란을 줄 수 있으며, 이로 인해 입시 전략의 수정이 불가피한 경우도 생깁니다. 따라서 2026 수능을 준비하는 수험생은 단순히 공부만이 아니라 입시 정보 수집, 모의고사 분석, 지원 전략 수립 등 종합적 사고가 필요합니다.
2026학년도 수능은 겉으로는 큰 변화가 없어 보이지만, 실제로는 난이도, 평가 방식, 다양한 변수에서 수험생에게 중대한 영향을 미칩니다. 특히 선택과목 구조와 정시 확대 흐름 속에서 자신에게 유리한 전략을 찾는 것이 중요합니다. 입시 성공을 위해서는 지금 이 시점부터 최신 정보를 바탕으로 한 전략 수립이 필수입니다. 수험생과 학부모 모두 긴장감을 갖고 준비에 나서야 할 때입니다.
